Medio ambiente
Algunas cifras
- Una bolsa de plástico tarda más de 1000 años en descomponerse.
- Cada ser humano recibe, gratis, 216 bolsas de plástico al año.
Y estas bolsas de plástico se utilizan en promedio 12 minutos antes de botadas. - Solamente 1% de las bolsas son recicladas.
- Cada minuto, 1 millón de bolsas plásticas son utilizadas en el mundo.
- Près de El 80% de los desechos marítimos son plásticos.
- El plástico de resina de polímero es tan resistente que antes de que comience su descomposición en el océano pasan cientos de años.
- Más de un millón de aves marítimas y más de 100 000 mamíferos marinos – por no mencionar la incontable cantidad de peces- mueren cada año por la investigación de desechos plásticos.
Todo lo que hay que saber sobre el reciclaje
Es muy raro que las bolsas de plástico sean recicladas: en los Estados Unidos, la taza de reciclaje oscila entre 1 y 3%.
Este tipo de bolsa no se descompone fácilmente en la naturaleza ni en los vertederos. No es biodegradable, esta se foto-degrada. Este proceso puede durar más de 1000 años, las bolsas se reducen en partículas cada vez más pequeñas (a menudo estas son toxicas para el ecosistema.
Como resultado, es más costoso reciclar las bolsas de plástico que fabricar nuevas.
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El costo ambiental de las bolsas de plástico
La degradación del medio ambiente es causada por las bolsas de plástico. El plástico representa 80% del volumen de desechos que se encuentran en las carreteras, en parques y en las en las playas. Las bolsas representan también el 90% de los desechos que flotan en el océano (CEB).
En cada kilometro cuadrado del océano, hay más de 46 000 bolsas plásticas. Estas actúan como una especie de esponja que absorbe los productos químicos (PCB y DDE).
Las tortugas comen las bolsas de plástico. Ellas las confunden con las medusas, estas constituyen la mayor parte de su alimentación.
Los animales mueren y se descomponen pero el plástico continúa matando.
Las bolsas de plástico los envuelven, dejándolos sobre los corales, adonde mueren finalmente. Es un problema en Australia ya que las bolsas amenazan la gran barrera de coral.
Muchas vacas, cabras y otros animales comen estos desechos por equivocación lo que causa su muerte.
Nadie puede poner un precio al medio ambiente. La sustitución de las bolsas de plástico por bolsas reutilizables podría detener este desastre ecológico.
¿Qué podemos hacer para cambiar esta situación?
La ONU prohibió las bolsas plásticas en el mundo para intentar salvar los océanos.
El Director de la ONU anuncio una prohibición mundial de las bolsas plásticas. “Las bolsas plásticas sofocan a los animales marinos, estas deberían de ser prohibidas. Su fabricación no es justificada, dijo Achim Steiner.
La ONU público un informe completo sobre los residuos en los océanos. La organización identifico al plástico como la principal forma de desecho presente en los océanos. Cuando el plástico entra en la cadena alimenticia marina, puede ser devastador, e incluso afectar a los seres humanos cuando comen mariscos que han ingerido desechos plásticos.
Restringir y prohibir el uso de bolsas plásticas
Irlanda ha reducido el consumo de bolsas plásticas de un 90% mediante la imposición de una cuota sobre cada bolsa comprada.
Bangladesh prohibió el uso de bolsas plásticas en el 2002.
China prohibió la distribución de bolsas plásticas, esto permitió economizar 27 millones de barriles de petróleo. Los infractores pueden recibir una multa de hasta 1 464 dólares US. Una encuesta nacional reportó que el número de bolsas plásticas distribuidas en los supermercados redujo de 40 mil millones después de la adopción de la ley.
La ciudad de San Francisco prohibió la venta y distribución de bolsas plásticas en las tiendas.
El objetivo de reducir el impacto de las bolsas de plástico forma parte del acuerdo entre el gobierno del Reino Unido y las industrias. Este acuerdo fue adoptado en febrero del 2007 y tuvo como resultado la reducción del número de bolsas.
Las bolsas de plástico son tan comunes en algunas regiones del mundo, se les llama “flor nacional” en África del Sur y “contaminación blanca” en China.
El aporte de los consumidores y los vendedores
Estos dos últimos años, WRAP ha colectado datos y supervisó las iniciativas de los vendedores que quieren reducir el impacto ambiental de las bolsas plásticas, fomentando la reutilización de las bolsas. Esto se ha logrado gracias a las recompensas, promociones y tarificación de las bolsas.
- La reducción del impacto de las bolsas plásticas representó, según WRAP, en el 2008, 25%.
Este resultado refleja la participación activa de los consumidores.